Koninklijke Onderscheiding voor Margriet Smeulders

Mevrouw M.G.M.M. (Margriet) Smeulders uit Beek en Donk is benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Burgemeester Lianne van der Aa reikte op maandag 6 januari 2025 deze Koninklijke onderscheiding uit namens de Koning. Dit gebeurde tijdens de nieuwjaarsreceptie van de Silvester-Bernadetteschool in Helmond. Aan deze school is Margriet al 50 jaar verbonden, in het verleden als leerkracht en nu nog steeds als vrijwilliger.

Silvester-Bernadetteschool

Margriet zet zich al een halve eeuw intensief in voor de Silvester-Bernadetteschool in Helmond. Ze was leerkracht en later ook teamleider van de onderbouw op de school en werkte er van 1974 tot haar pensionering in 2017. Ze zette zich actief in om kansen voor kinderen en ouder te vergroten en was haar tijd ver vooruit in de wijze waarop ze ouders betrok bij de school. Als leerkracht haalde zij ouders uit een brede culturele achtergrond en taal de klas in om mee te doen tijdens het speelwerkuur en er gingen ouders mee als kookstaf tijdens schoolkampen. Ze zag welke gezinnen kleding of meubilair nodig hadden en zorgde ervoor dat een gulle gever dan iets extra’s deed in de dure decembermaand. 

Margriets werk voor de school hield niet op toen ze met pensioen ging. Ze ging nog jaren als vrijwilliger mee op schoolverlaterskamp van groep 8. Tot op de dag van vandaag geeft ze Nederlandse les aan ouders van leerlingen van de school en organiseert ze educatieve uitstapjes naar musea. Ook is ze bestuurslid van de club van oud-collega’s van de school, waarvoor ze activiteiten organiseert en waar ze de spil is in lief- en leedzaken. Sinds 2022 is ze lid van het toezichthoudend bestuur van de Stichting Scholen Parochie H. Bernadette.

Nog meer vrijwilligerswerkzaamheden

In het verleden verrichte Margriet ook nog veel vrijwilligersactiviteiten buiten de school. Zo was ze in de jaren zeventig van de vorige eeuw jarenlang begeleider bij de Kindervakantieweek in Mierlo-Hout. Ook was ze 25 jaar vrijwilliger bij de voormalige Balletschool Naila in Mierlo-Hout waar ze balletlessen gaf, de administratie verzorgde en organisator was van diverse uitvoeringen. Margriet was zo’n 40 jaar mantelzorger voor haar hulpbehoevende ouders tot aan hun overlijden. 

Ook zette ze zich in de jaren tachtig en negentig van de vorige eeuw in als vrijwilliger bij de toenmalige buurtvereniging Bloemenwijk in Helmond, die was ontstaan vanuit de Silvester-Bernadetteschool. Bij de buurtvereniging hielp ze onder andere bij het kindertheater. Later werd ze er regisseur van de toneelgroep Magnolia. Van 1998-2020 was Margriet bestuurslid en lid van de evenementencommissie van de stichting Truckers Day Stiphout, die evenementen organiseerde voor mensen met een lichamelijke en/of verstandelijke beperking in Helmond.

Een terechte onderscheiding

Kortom, Margriet is iemand die zich in de afgelopen ruim vijftig jaar, zowel voor de school als voor de samenleving in Helmond, op bijzondere wijze inspande. De Koninklijke Onderscheiding is haar van harte gegund.